Le dénouement du Groupe K de la Coupe du Monde a tenu toutes ses promesses lors de cette chaude nuit floridienne. Pour leur tout premier affrontement de l’histoire, la rencontre Colombie – Portugal a accouché d’un match nul et vierge (0-0) d’une rare intensité tactique au Hard Rock Stadium de Miami. Ce résultat permet aux deux sélections de valider leur billet pour les seizièmes de finale, tout en offrant aux spectateurs un combat de haute volée.
Un duel inédit sous la chaleur de Miami
L’affiche inédite entre la Colombie et le Portugal s’est disputée dans une atmosphère incandescente, tant sur le terrain que dans les tribunes. Le stade de Miami Gardens, fort de ses 65 326 spectateurs, vibrait majoritairement pour les Cafeteros. De plus, les joueurs ont dû composer avec une température étouffante de 30 °C et une humidité tropicale typique de la Floride.
Sur le plan comptable, la Colombie de Néstor Lorenzo abordait cette ultime journée en position de force avec six points. Un simple match nul lui assurait la première place du groupe. En face, la formation de Roberto Martínez devait l’emporter pour s’emparer du trône, tout en surveillant le résultat de la RD Congo pour éviter une mauvaise surprise.
Une première période rythmée par les parades des gardiens
Dès les premiers instants, les Colombiens ont imposé un pressing agressif. Luis Díaz a rapidement débordé sur l’aile gauche pour centrer vers Jhon Córdoba, dont la tête est passée tout près du cadre. Dans la foulée, Jhon Arias a manqué sa reprise de la tête, tandis que le Portugais Rúben Neves tentait de répliquer par un tir lointain.
La plus grosse opportunité de ce premier acte est survenue à la 22e minute. Jhon Córdoba a résisté à la charge de Bruno Fernandes avant de décocher une frappe lourde. Le gardien portugais Diogo Costa a repoussé le ballon, mais Jhon Arias a suivi pour reprendre instantanément. Heureusement pour la Seleção, Rúben Neves a sauvé les siens in extremis sur sa propre ligne de but.
Le Portugal a réagi en fin de première mi-temps en profitant de deux pertes de balle adverses. Bruno Fernandes a déclenché une frappe puissante boxée par Camilo Vargas. Sur le rebond, Cristiano Ronaldo a tenté un retourné acrobatique spectaculaire, également repoussé par le portier colombien. Juste avant la pause, James Rodríguez a sollicité Diogo Costa sur un tir rasant, sans succès.
Le coaching de la seconde période et la muraille Diogo Costa
Au retour des vestiaires, les deux sélectionneurs ont ajusté leurs pions. Roberto Martínez a lancé Diogo Dalot et João Neves pour stabiliser son bloc. En face, la Colombie a continué de pousser, notamment grâce à la lourde frappe lointaine de Jefferson Lerma, magnifiquement détournée par un Diogo Costa impérial.
Le technicien colombien a ensuite lancé Richard Ríos et Luis Suárez à l’heure de jeu pour apporter de la fraîcheur. Ce coaching a failli payer immédiatement lorsque Suárez a idéalement servi Ríos, qui a malheureusement dévissé sa tentative. Quelques minutes plus tard, Jhon Arias a de nouveau buté sur le gardien portugais, décidément infranchissable ce soir-là.
Les vagues jaunes se sont succédé sur le but portugais. James Rodríguez, véritable maître à jouer de son équipe, a vu sa reprise déviée par Renato Veiga. Malgré une domination territoriale de la Colombie, affichant une possession de balle de 55 % sur l’ensemble de la rencontre, le verrou portugais a tenu bon grâce aux arrêts à répétition de son dernier rempart.
Le coup de théâtre de la VAR et l’annulation du but colombien
Le match est entré dans une dimension dramatique durant le temps additionnel. À la 91e minute, sur un corner parfaitement brossé par le rentrant Juan Fernando Quintero, le défenseur Davinson Sánchez a catapulté le ballon au fond des filets d’une tête surpuissante. Le stade a explosé de joie, croyant à la victoire colombienne.
Cependant, l’arbitre a été appelé par l’assistance vidéo. Après de longues secondes de tension, la VAR a annulé le but pour un hors-jeu extrêmement limite. Les images ont révélé que le bout de la chaussure du défenseur colombien dépassait d’un minuscule centimètre la ligne défensive de Rafael Leão.
Dans les ultimes secondes de la partie, le Portugal a bien failli réaliser le hold-up parfait. Lancé en contre-attaque, Rafael Leão s’est présenté dans la surface mais a trop croisé sa frappe à gauche du poteau opposé. Les deux équipes se sont finalement quittées sur ce score de parité, après un affrontement d’une incroyable intensité.
Le bilan comptable : la Colombie en tête, le Portugal qualifié
Ce résultat nul fait les affaires des deux nations. La Colombie conserve sa première place du Groupe K avec sept points et affrontera le Ghana lors du prochain tour. De son côté, le Portugal se classe deuxième avec cinq points. La Seleção se prépare désormais à un duel redoutable face à la Croatie, programmé à Toronto.
La RD Congo, victorieuse de l’Ouzbékistan (3-1) dans le match parallèle, se qualifie également pour les seizièmes de finale parmi les meilleurs troisièmes. Les Léopards ont pu compter sur un doublé de Yoane Wissa pour valider leur billet historique. L’Ouzbékistan quitte la compétition sans le moindre point.
Les deux formations peuvent désormais se tourner vers la phase à élimination directe, où les erreurs ne seront plus permises. Ce duel indécis entre la Colombie et le Portugal aura en tout cas prouvé que ces deux outsiders possèdent les armes physiques et tactiques pour aller très loin dans ce Mondial.
