Au sein de cette foisonnante dynastie familiale, Ken Higelin incarne assurément la figure la plus mystérieuse. En effet, alors que son père et sa fratrie ont embrassé la pleine lumière médiatique, il a choisi une tout autre voie. Il tisse ainsi sa toile en coulisses, loin des éclats de la célébrité.
Né en février 1972 à Chatou, cet artisan créatif a grandi dans un environnement nomade. Jusqu’à ses onze ans, il suit les tournées de son père à travers le monde. Par la suite, il glisse vers la mise en scène et la réalisation. Son parcours illustre parfaitement comment on peut porter un nom célèbre tout en forgeant une identité artistique farouchement indépendante.
L’école de l’exigence : les fondations d’un artiste pluridisciplinaire
L’histoire du jeune homme avec la scène démarre par une rencontre déterminante. En avril 1983, à seulement onze ans, il passe une audition historique. Sa mère, l’actrice d’origine vietnamienne Kuelan Nguyen, le pousse d’ailleurs fermement à s’engager sans hésitation. Il intègre alors la troupe du mythique Mahâbhârata du metteur en scène Peter Brook.
Durant trois ans, l’artiste pluridisciplinaire suit une formation extrêmement rigoureuse. Il apprend la comédie, la danse, le chant et les arts martiaux. Ensuite, il interprète l’enfant immortel lors de la création au Festival d’Avignon en 1985. Cette expérience fondatrice lui inculque une éthique de travail inébranlable.
Cependant, il refuse de participer à la tournée en langue anglaise. Il craint en effet de devoir tout réapprendre depuis le début. Il s’installe alors temporairement à Montréal pour reprendre une scolarité classique. Plus tard, il retrouve Peter Brook pour La Tempête en 1991, partageant l’affiche avec Romane Bohringer.
Des planches aux plateaux de tournage
Le cinéma lui ouvre également ses portes au début des années 1990. Il tient ainsi le rôle principal d’un créateur de mode dans le film Fausto en 1993. De plus, il multiplie les apparitions dans des courts-métrages et à la télévision.
Toutefois, la scène théâtrale reste son véritable port d’attache. Il s’illustre notamment dans le théâtre subventionné avec Le Dr Faustus en 1995. Par ailleurs, il n’hésite pas à explorer le théâtre de boulevard. Il accumule par exemple plus de 500 représentations de Comment l’esprit vient aux femmes à partir de 2011.
Sublimer le clan : le metteur en scène de la famille
Au fil des années, Kên Higelin devient le chorégraphe visuel de sa propre fratrie. Le fils de Jacques Higelin met un point d’honneur à rester dans l’ombre pour mieux éclairer les siens. Ainsi, il conçoit la scénographie de nombreuses tournées majeures.
Cette collaboration organique donne naissance à des spectacles poético-musicaux marquants pour son demi-frère Arthur H. On peut citer notamment :
- Trouble Fête au Théâtre du Gymnase (1997).
- L’Or Noir au Théâtre du Rond-Point (2013).
- Le Rouge et le Noir au Centquatre (2014).
- L’Or d’Éros au Théâtre du Rond-Point (2016).
Par ailleurs, il accompagne sa demi-sœur Izïa en 2009. Il la suit pendant plusieurs mois pour structurer ses concerts rock. Arthur H salue d’ailleurs régulièrement l’œil très sûr de ce frère discret. En somme, il constitue le socle visuel sur lequel s’appuie le clan.
Une ouverture vers l’opéra et la création indépendante
Son talent de metteur en espace dépasse largement le cadre familial restreint. En effet, il dirige de nombreux spectacles musicaux, des contes et des pièces qu’il écrit parfois lui-même, comme Le Bac à sable. Il collabore notamment avec des artistes variés comme Yann Tiersen ou Jean Guidoni.
Ensuite, il franchit un nouveau cap artistique en 2017. Il s’attaque au répertoire classique en co-réalisant Les Noces de Figaro avec Julie Gayet. Cette production s’inscrit dans le cadre de l’événement national « Opéra en plein air ». Bien qu’il n’ait jamais travaillé sur un opéra auparavant, sa passion pour Mozart l’aide à relever le défi avec brio.
Derrière la caméra : l’œil musical de Kên Higelin
La réalisation audiovisuelle constitue un autre pan majeur de sa carrière. Le réalisateur transpose habilement sa vision scénique sur les écrans. Il se fait d’abord remarquer dans l’industrie musicale en réalisant des clips vidéos originaux.
Ainsi, il met en images l’univers d’artistes singuliers. Il signe des vidéos pour Mathieu Boogaerts et pour Brigitte Fontaine, une amie historique de son père. De plus, il réalise en 1996 deux clips emblématiques pour Arthur H, dont La femme idéale.
Enfin, son savoir-faire visuel attire rapidement le secteur commercial. Il met donc ses compétences au service de campagnes publicitaires télévisées. Il signe notamment plusieurs spots pour une marque d’ordinateurs, prouvant ainsi sa grande capacité d’adaptation.
La relève assurée : l’émergence d’une nouvelle génération
Aujourd’hui, la transmission s’opère naturellement vers la génération suivante. Sa fille Kim, née en 2000, embrasse à son tour la carrière d’actrice. Cependant, elle refuse catégoriquement d’utiliser la notoriété de son nom ou de son grand-père.
Elle passe donc ses castings de manière totalement anonyme. Pour financer sa formation théâtrale, elle a même travaillé comme serveuse. Ses parents lui avaient d’ailleurs imposé d’obtenir son baccalauréat avant de se lancer. Cette exigence rappelle la rigueur inculquée par Peter Brook des décennies plus tôt.
Ses efforts portent aujourd’hui largement leurs fruits. Après avoir brillé dans la série Plan B en 2021, elle tient le rôle principal du film Alterlove. Ce long-métrage est sorti en salles en avril 2025. La boucle semble ainsi parfaitement bouclée.
La discrétion face aux variations médiatiques
Le choix constant de la discrétion génère parfois une certaine confusion dans les médias. Par exemple, l’orthographe de son prénom varie régulièrement entre une version accentuée officielle et une graphie simple sur ses contrats.
De plus, certaines bases de données cinématographiques mélangent son parcours avec celui de sa fille. Ces erreurs illustrent paradoxalement sa réussite. Il a su protéger sa vie privée tout en bâtissant une œuvre dense.
À travers les décennies, ce créateur de l’ombre a su préserver son indépendance tout en irriguant l’art de ses proches. Son parcours démontre finalement que la transmission et la discrétion constituent parfois les plus beaux des héritages artistiques.