Avec sa silhouette allongée si caractéristique et son regard plein de malice, le teckel poil long s’est imposé comme l’un des compagnons les plus prisés des foyers français. Pourtant, derrière cette allure de peluche et ses oreilles soyeuses se cache un véritable athlète, façonné par des siècles d’histoire et de sélection utilitaire.
Ce petit chien, qui allie la détermination du chasseur à la tendresse d’un animal de salon, séduit par son tempérament équilibré. S’il partage la morphologie atypique de ses cousins à poil ras ou dur, sa robe frangée lui confère une distinction unique qui en fait, pour beaucoup, le plus doux de la famille.
Une double lignée née dans les forêts allemandes
Les racines de ce petit limier remontent au XVe siècle en Allemagne, où il est initialement sélectionné pour débusquer les blaireaux sous terre, une tâche exigeante qui a donné son nom à la race : le Dachshund. Pour obtenir la variété que nous connaissons aujourd’hui, les éleveurs ont croisé le teckel d’origine avec l’épagneul allemand, le Wachtelhund, ainsi qu’avec des spaniels anglo-saxons.
Cette sélection a suivi deux courants historiques distincts au cours du XVIIIe siècle :
- La lignée de Wöpke : développée par un forestier de la cour d’Anhalt-Dessau, elle se composait de chiens exclusivement noir et feu, réputés pour leur mordant sous terre et leur efficacité dans le broussaillage.
- La lignée de Rangger : issue de croisements avec des spaniels de différentes tailles, elle présentait des membres plus courts et fut préservée par la maison royale de Bavière.
C’est seulement au début du XXe siècle que ces deux courants ont fusionné pour stabiliser l’esthétique moderne du teckel à poil long. Entre-temps, la race a obtenu ses lettres de noblesse avec la création du standard en 1879 et du premier club de race en 1888. Introduit en Grande-Bretagne par le Prince Albert, il a conquis les cercles aristocratiques avant de traverser une période de désamour durant la Première Guerre mondiale en raison de ses origines germaniques.
Un physique unique décliné en trois tailles
Le chien teckel à poil long possède une morphologie singulière qui lui vaut une classification unique : c’est la seule race à occuper un groupe entier (le groupe 4) au sein de la Fédération Cynologique Internationale.
Cette silhouette se décline en trois tailles distinctes, mesurées non pas au garrot, mais par le tour de poitrine à partir de l’âge de 15 mois :
- Le Standard : avec un tour de poitrine supérieur à 35 cm, il pèse généralement entre 9 et 12 kilos.
- Le Nain : son tour de poitrine oscille entre 30 et 35 cm pour un poids d’environ 5 kilos.
- Le Kaninchen : spécialisé dans la chasse au lapin, son tour de poitrine ne dépasse pas 30 cm.
Sur le plan génétique, le gène responsable du poil long est récessif. Par conséquent, pour obtenir des chiots dotés de cette magnifique fourrure, les deux parents doivent obligatoirement être à poil long. Sa robe, douce et brillante, forme de jolies franges derrière les pattes et un panache élégant sur la queue. Les coloris sont variés, allant de l’unicolore rouge ou fauve aux bicolores noir et feu ou chocolat, sans oublier les robes arlequins aux taches irrégulières.
Le plus doux de la famille des teckels
Sous ses airs de noble calme, ce petit canidé conserve un tempérament vif et courageux. Cependant, les passionnés s’accordent à dire que le teckel à poil long est le plus affectueux et le plus facile à vivre des trois variétés de pelage. Très attaché à son groupe social, il se montre particulièrement joueur et patient avec les enfants, même s’il peut garder une certaine réserve vis-à-vis des personnes étrangères.
Malgré cette douceur, son instinct de chasseur reste intact. Son flair exceptionnel le pousse naturellement à explorer les buissons et à suivre des pistes lors des promenades. C’est également un excellent chien d’alerte qui sait donner de la voix pour signaler la présence d’un intrus, bien que son niveau d’aboiement dépende beaucoup de son éducation.
Pour canaliser ce caractère parfois un brin têtu, une éducation précoce, cohérente et positive est indispensable. Une socialisation soignée dès l’âge de deux mois lui permettra de s’adapter sereinement à tous les environnements, qu’il s’agisse d’un appartement citadin ou d’une maison à la campagne.
Préserver la santé d’un dos fragile
La morphologie étirée du teckel à poil long impose des précautions quotidiennes pour préserver sa colonne vertébrale. La race est particulièrement sujette aux hernies discales. Pour limiter les risques de traumatismes, il est fortement conseillé de lui interdire les sauts depuis le canapé ou les lits, d’éviter la montée fréquente d’escaliers et de proscrire les sports canins trop exigeants comme l’agility. Lors des manipulations, il convient de toujours soutenir son corps en évitant de le soulever uniquement par les aisselles.
L’autre pilier de sa santé réside dans le contrôle de son poids. Un excès de graisse exerce une pression désastreuse sur ses vertèbres. Une alimentation équilibrée, idéalement fractionnée en deux repas quotidiens, associée à des exercices adaptés, garantira sa longévité.
Enfin, l’entretien de sa robe soyeuse demande un minimum de rigueur. Un brossage régulier, une à deux fois par semaine, s’avère nécessaire pour éliminer les débris végétaux accumulés près du sol et éviter la formation de nœuds dans les franges.
Acquérir un chiot en toute responsabilité
L’adoption d’un teckel à poil long doit s’inscrire dans une démarche réfléchie. En France, la législation encadre strictement l’acquisition d’un animal de compagnie. Depuis octobre 2022, les futurs propriétaires doivent obligatoirement signer un certificat d’engagement et de connaissance au moins sept jours avant d’accueillir leur compagnon. De plus, la vente en animalerie est désormais interdite afin de lutter contre les achats impulsifs.
Pour un chiot issu d’un élevage éthique, qui réalise les tests de dépistage indispensables pour les maladies cardiaques et oculaires héréditaires, il faut compter un budget moyen de 2 000 euros. Ce prix garantit un travail de sélection rigoureux, respectueux du bien-être animal et des standards de cette race d’exception.
Le teckel à poil long demeure un compagnon de vie exceptionnel pour qui sait respecter sa nature de chasseur et protéger sa physiologie délicate. En lui offrant une éducation bienveillante et des activités régulières, vous partagerez le quotidien d’un chien d’une fidélité absolue, prêt à illuminer votre foyer de sa joie de vivre communicative.
