Comment raconter l’effondrement intime et la lente reconstruction qui s’ensuit ? À travers ses films, la réalisatrice franco-suédoise Anna Novion explore avec délicatesse ces moments de bascule où les certitudes les plus solides vacillent. Son œuvre, profondément humaine, s’attache à dessiner des ponts inattendus entre des êtres que tout sépare à première vue.
Qu’il s’agisse d’un père obsédé par l’histoire ou d’une jeune mathématicienne brillante confrontée à l’échec, ses personnages naviguent souvent dans un sentiment de décalage social profond. Cette sensibilité singulière fait d’elle une observatrice attentive de nos fragilités contemporaines, mêlant l’humour à une douce mélancolie.
Les racines scandinaves et l’analyse de l’angoisse bergmanienne chez Anna Novion
Née à Paris, la cinéaste grandit dans un univers déjà imprégné d’images. Elle est en effet la fille de Pierre Novion, un directeur de la photographie français estimé, et d’une mère suédoise. Cette double culture va profondément nourrir son imaginaire et guider ses premiers choix artistiques.
Tout naturellement, elle se tourne vers des études de cinéma à l’université de Saint-Denis (Paris-VIII) où elle valide une maîtrise pratique. Passionnée par la théorie, elle poursuit son cursus à l’université de Jussieu en obtenant un DEA d’Histoire et de Sémiologie du texte et de l’image. Pour son mémoire de recherche, elle choisit d’analyser les thèmes de l’angoisse et du désespoir chez le maître suédois Ingmar Bergman.
L’appel du Nord : les premiers pas et la révélation des Grandes Personnes
Dès ses débuts, la jeune réalisatrice choisit la Suède comme décor physique et moral pour ses réalisations. À seulement 19 ans, elle y écrit et réalise son premier court-métrage, Frédérique est française, qui reçoit le Prix de la révélation lors d’un festival à Sens. Elle enchaîne ensuite avec d’autres formats courts, perfectionnant sa direction d’acteurs et son sens du cadre.
En 2007, elle franchit le cap du long-métrage avec Les Grandes Personnes, une œuvre co-écrite avec Mathieu Robin et Béatrice Colombier. Ce film raconte le voyage d’un père et sa fille en Suède, dont les vacances sont perturbées par la rencontre fortuite de deux femmes. Son père assure la direction de la photographie, tandis que l’acteur Jean-Pierre Darroussin y tient le rôle principal.
Ce premier essai est couronné de succès. Présenté à la prestigieuse Semaine de la Critique au Festival de Cannes, le film séduit le public et la critique par sa simplicité et sa justesse de ton. Il remporte également le prix du Meilleur Film au Festival de la Réunion, installant solidement le nom de la cinéaste dans le paysage cinématographique français.
De la Laponie aux mathématiques : la maturité d’une metteuse en scène
Quelques années plus tard, la cinéaste confirme son attachement aux paysages nordiques avec son deuxième long-métrage, Rendez-vous à Kiruna. Ce road-movie hivernal suit un architecte rigide contraint de se rendre en Laponie pour identifier le corps d’un fils qu’il n’a jamais connu. Malgré un accueil public timide en salles, le film décroche la prestigieuse Pyramide d’Or au Festival International du Film du Caire.
Après une longue absence, l’auteure du Théorème de Marguerite revient sur le devant de la scène en 2023 avec son troisième film. Ce drame retrace le parcours d’une brillante doctorante à l’École normale supérieure qui décide de tout abandonner après une erreur scientifique majeure lors de sa soutenance de thèse.
Pour nourrir la détresse de son héroïne, Anna Novion s’est inspirée d’une épreuve personnelle, à savoir une maladie grave contractée à l’âge de 20 ans. Afin de retranscrire fidèlement l’exigence de ce milieu clos, elle a collaboré activement avec la mathématicienne de haut niveau Ariane Mézard. Porté par l’actrice Ella Rumpf, le long-métrage a été chaleureusement accueilli lors de sa présentation hors-compétition au Festival de Cannes 2023.
Une complicité artistique et intime au cœur de la création
On ne peut évoquer le parcours d’Anna Novion sans mentionner sa collaboration constante avec Jean-Pierre Darroussin. Compagnon de la réalisatrice à la ville depuis 2009 et père de leur fils né en 2014, le comédien est devenu son acteur fétiche. Il incarne en effet le rôle masculin principal dans chacun de ses trois longs-métrages.
Cette complicité dépasse largement les plateaux de cinéma. En 2021, la réalisatrice s’essaie pour la première fois à la mise en scène de théâtre avec la pièce Rimbaud en feu, écrite par Jean-Michel Djian. C’est tout naturellement qu’elle confie ce seul en scène intense à son compagnon, confirmant leur synergie créative sur les planches parisiennes et en tournée.
L’expérience de la télévision et le partage du savoir
Parallèlement à ses projets personnels, la cinéaste a su diversifier ses expériences en intégrant l’univers de la télévision. Elle a notamment réalisé plusieurs épisodes des saisons 4 et 5 de la série à succès Le Bureau des Légendes sur Canal+. Ce travail exigeant en équipe lui a permis de consolider sa technique et a grandement facilité le financement de son troisième film.
Soucieuse de transmettre son savoir-faire, elle s’investit également dans la formation des futures générations de cinéastes. Entre 2019 et 2021, elle intervient ainsi à la Fémis pour encadrer les films de première année et animer des ateliers de direction d’acteurs. Elle anime par ailleurs des sessions de formation pour les comédiens dans le cadre de Cinémasterclass.
Quelques nuances et variations de parcours
Comme c’est parfois le cas pour les artistes aux multiples projets, quelques divergences apparaissent dans les notices biographiques d’Anna Novion. Si la plupart des sources s’accordent sur sa naissance le 29 novembre 1979, certains médias évoquent plutôt la date du 19 novembre. De même, son prénom d’état civil est parfois répertorié sous la forme d’Anne Novion dans certaines bases de données internationales.
Les dates de production et de sortie de ses films fluctuent également d’une année selon les bases de données, oscillant entre l’année de présentation en festival et celle de l’exploitation commerciale. Ces légères variations administratives n’enlèvent rien à la cohérence globale d’une filmographie entièrement dédiée à l’exploration de l’humain.
Aujourd’hui, alors qu’elle continue d’explorer de nouvelles voies d’écriture, Anna Novion s’impose comme une voix singulière du cinéma d’auteur contemporain. Son habilité à transformer des drames intimes en récits lumineux laisse présager de futures œuvres tout aussi captivantes pour le public.