Dans le monde feutré de l’illusionnisme, les rôles ont longtemps été figés. On y cantonnait souvent les femmes à une présence décorative. Pourtant, la metteuse en scène et artiste australienne Calista Sinclair bouscule ces codes depuis plus de deux décennies. Grâce à son approche pluridisciplinaire, elle redéfinit les contours de la magie moderne en y mêlant le théâtre physique, la danse et un humour piquant.
Son parcours singulier témoigne d’une volonté constante de repousser les limites de la scène. Qu’elle collabore à de grands spectacles populaires ou qu’elle crée ses propres pièces engagées, elle insuffle un vent de fraîcheur salutaire dans un milieu parfois conservateur. Cette ascension illustre ainsi la métamorphose d’une discipline où l’illusion devient un puissant vecteur d’émancipation.
La genèse de l’artiste pluridisciplinaire Calista Sinclair, de Sydney à Paris
Les années de formation entre danse et théâtre physique
Née en 1978 en Australie, Calista Sinclair se passionne très tôt pour les arts vivants. Elle entame son parcours académique à l’Université de Sydney, où elle décroche un diplôme d’Art en Performance Studies. Par la suite, son ambition artistique la pousse à quitter son pays natal pour s’installer à Paris. La jeune femme souhaite initialement intégrer le prestigieux Cirque d’Hiver. Cependant, elle choisit finalement de suivre le cursus de l’École Internationale de Théâtre Jacques Lecoq. Son parcours y prend un tournant décisif, et elle en sort diplômée en 2001 avec une solide maîtrise du mouvement.
Fortement attachée à ses racines, la créatrice n’oublie pas son pays d’origine. En 2005, elle cofonde à Sydney la compagnie de danse contemporaine « DirtyFeet ». Cette structure dynamique a pour but de soutenir les chorégraphes émergents en leur offrant des résidences et des opportunités de production. De plus, elle s’initie l’année suivante à la danse aborigène australienne auprès de la chorégraphe contemporaine Vicki Van Hout.
Le tournant de la magie et l’influence de Philippe Genty
L’année 2007 marque une étape charnière dans sa trajectoire professionnelle. Le célèbre metteur en scène Philippe Genty la choisit comme assistante pour la création de son spectacle Boliloc. Cette expérience immersive lui ouvre les portes du monde de l’illusion. Elle y découvre la magie nouvelle et la manipulation d’objets, des disciplines qui vont profondément influencer sa vision de la scène. Dès lors, elle décide d’intégrer ces techniques mystérieuses à son bagage de comédienne et de danseuse.
L’alliance créative de Calista Sinclair avec Éric Antoine, entre co-écriture et triomphes populaires
Des spectacles d’illusion à la conquête des grands publics
Pendant plus de dix ans, la carrière de Calista Sinclair s’entremêle étroitement avec celle d’Éric Antoine. Ensemble, ils forment un duo incontournable de la scène française. L’auteure dépasse largement le simple rôle d’assistante pour devenir une véritable co-créatrice. Elle s’implique activement dans la recherche dramaturgique, l’interprétation et la mise en scène. Au total, elle co-écrit 5 spectacles majeurs avec le magicien, rencontrant un succès phénoménal auprès du public.
Leur première création commune, Réalité ou Illusion ?, voit le jour en 2008. Ce spectacle est joué pas moins de 250 fois et rassemble plus de 150 000 spectateurs en France comme à l’étranger. Par la suite, le duo enchaîne avec Mysteric entre 2011 et 2014, attirant environ 300 000 curieux. Enfin, leur collaboration culmine avec Magic Delirium de 2014 à 2016. Ce show triomphe pendant cinq semaines à guichets fermés à l’Olympia, puis au Palais des Sports de Paris. Une grande tournée de 150 dates complète ce succès, totalisant 400 000 spectateurs.
Bernard Black et Lindsay Sinclair : l’art de réinventer les rôles sur scène
Sur scène, l’artiste ne se contente pas de co-écrire ; elle incarne des personnages mémorables qui bousculent les attentes du public. Elle crée d’abord Bernard Black, un assistant masculin muet tout de noir vêtu. Ce personnage singulier, qui se croit invisible aux yeux de tous, accompagne Éric Antoine dès sa participation remarquée à l’émission La France a un incroyable talent en 2006. À travers cette figure absurde, elle apporte une touche de poésie burlesque très appréciée.
Par la suite, elle donne vie à Lindsay Sinclair dans le spectacle Magic Delirium. Ce personnage d’assistante de magicien, au discours ouvertement féministe, prend le contre-pied des clichés habituels du genre. Lindsay Sinclair s’impose rapidement auprès des spectateurs et devient même l’héroïne de sa propre émission de télévision, intitulée Les délires magiques de Lindsay. En outre, le duo nourrit l’ambition de concevoir un spectacle en anglais pour se produire en Angleterre, aux États-Unis et en Australie.
L’émancipation artistique de la créatrice : la magie engagée et le solo
Le combat féministe de Calista Sinclair contre les clichés de la femme coupée en deux
Au-delà de cette complicité, la créatrice a rapidement éprouvé le besoin de tracer sa propre voie. C’est ainsi que Calista Sinclair s’est affirmée comme une voix militante incontournable dans l’univers de l’illusionnisme. Très engagée, elle dénonce publiquement l’objectification sexiste de la femme dans la magie traditionnelle. Dans son approche, la figure classique de la « femme coupée en deux » réduit trop souvent l’assistante à un rôle de diversion passive.
Pour faire bouger les lignes, elle a fondé un collectif de magiciennes destiné à promouvoir la place des femmes dans cet art historiquement masculin. Elle s’efforce ainsi de créer de nouvelles représentations scéniques où les femmes deviennent de véritables actrices de l’illusion. Par ailleurs, l’écrivaine diversifie ses activités en dirigeant le Théâtre d’Aix et en publiant Le Babysutra, un ouvrage consacré à l’éducation des enfants.
De la scène jeune public à l’autofiction intime
La créatrice multiplie également les projets artistiques en solo ou en collaboration avec d’autres compagnies. En 2016, elle participe à la création collective Nous, rêveurs définitifs au Théâtre du Rond-Point. Ensuite, elle se tourne vers le jeune public en créant le spectacle Comment devenir magicien en moins de 57 minutes. Ce show ludique est joué au Théâtre de la Gaîté Montparnasse à partir d’octobre 2018.
Récemment, elle a franchi une nouvelle étape avec Magicienne, à son tour, un spectacle d’autofiction présenté lors de la saison 2024-2025. Co-écrit avec Alexandra Duvivier et Blake Edouardo, ce projet pluridisciplinaire d’une heure et quart mêle danse contemporaine, théâtre et magie nouvelle. Le spectacle a bénéficié d’une résidence de création de deux ans au Magic WIP à La Villette. Pour un extrait de cette œuvre, elle a d’ailleurs remporté le premier prix du Trophée Albertas ainsi que le Prix de l’Originalité au Championnat de France de magie en 2021.
Entre ombre et lumière : la trajectoire personnelle d’une artiste d’ici et d’ailleurs
Une vie de famille partagée entre deux continents
Parallèlement à ses succès professionnels, la vie privée de Calista Sinclair connaît également des moments forts et des défis géographiques. Sa rencontre amoureuse avec Éric Antoine remonte à 2001. La plupart des sources s’accordent sur l’École de théâtre Jacques Lecoq comme lieu de leur premier contact. Après avoir maintenu une relation à distance de six ans entre Paris et Sydney, ils se marient en 2007 ou 2008, selon les différentes sources.
De cette union naissent deux fils, Raphaël en 2010 et Ulysse en 2013 ou 2014. Face aux exigences de leurs tournées intenses, les parents de l’artiste quittent même l’Australie pour s’installer à Paris afin d’aider au quotidien avec les enfants. Cependant, après de nombreuses années de vie commune, le couple annonce officiellement sa séparation et son divorce en 2023.
Le défi de la reconnaissance administrative
Bien qu’elle soit établie en France depuis plus de vingt ans, Calista Sinclair fait face à des difficultés administratives inattendues. En effet, elle n’a pas encore réussi à obtenir la nationalité française. Cette situation ne l’empêche pas de nourrir de grandes ambitions pour l’avenir. Elle a notamment exprimé le souhait de représenter officiellement la France lors des prochains championnats du monde de magie organisés en Italie.
Aujourd’hui, l’artiste continue de tracer un chemin singulier, mêlant habilement humour, militantisme et poésie visuelle. En s’affranchissant des rôles traditionnels, elle ouvre la voie à une nouvelle génération d’illusionnistes prêtes à réenchanter la scène selon leurs propres termes. Son parcours rappelle ainsi que la plus belle des magies réside peut-être dans la liberté de se réinventer sans cesse.