Face aux bouleversements climatiques, l’hydrologue Emma Haziza s’impose comme l’une des voix majeures pour décrypter les crises hydriques contemporaines. Elle analyse le cycle de l’eau non comme un simple secteur technique, mais comme le socle indispensable à toutes les activités humaines, de l’agriculture à la production d’énergie.
Son approche systémique relie l’étude physique des phénomènes atmosphériques à la réaction concrète des populations en situation d’urgence. Cette vision globale guide l’ensemble de ses travaux de terrain et de ses prises de parole publiques.
Une vocation précoce ancrée dans la science des risques
Emma Haziza découvre la passion des cours d’eau dès l’enfance dans la vallée du Vallespir, au cœur des Pyrénées-Orientales. L’observation des sources thermales et des formations géologiques karstiques éveille très tôt sa curiosité scientifique. Elle s’oriente naturellement vers les sciences de la Terre avant de poursuivre son parcours d’ingénieure agronome à AgroParisTech.
En 2002, elle obtient son diplôme de l’École Nationale du Génie Rural, des Eaux et des Forêts. Elle approfondit ensuite sa recherche académique par une thèse pluridisciplinaire soutenue à l’École des Mines de Paris. Ses travaux associent l’hydrométéorologie des pluies intenses à la psychosociologie face aux crues éclairs. Cette double compétence lui permet d’analyser la gestion de crise sous un angle technique et humain.
Forte de ce bagage, la scientifique enseigne dans de nombreux établissements prestigieux comme Polytechnique, HEC Paris ou l’Université de Nîmes. Elle crée également le programme de formation dédié au leadership de l’eau à Mines Paris-PSL pour former les futurs décideurs.
La mécanique invisible de l’eau : entre sécheresses éclairs et tensions énergétiques
À travers ses diagnostics, Emma Haziza rappelle régulièrement la rareté de l’eau douce de surface facilement exploitable. Cette fraction vitale, présente dans les rivières et les lacs, ne représente que 0,00012 % du stock mondial. De plus, près de deux tiers des précipitations annuelles retournent directement dans l’atmosphère par évapotranspiration.
La dynamique des saisons conditionne la recharge des nappes phréatiques. Dès la mi-mars, le réveil végétal absorbe la majorité de l’humidité des sols. Par conséquent, les pluies printanières ne parviennent plus à combler les réserves profondes. Lorsque des vents secs balaient des sols chauds, des phénomènes de sécheresse éclair peuvent alors survenir en quelques semaines seulement.
Les tensions hydriques touchent directement les infrastructures industrielles. Plus de la moitié du débit des fleuves français reste mobilisée pour refroidir les centrales thermiques et alimenter les barrages. La question de la quantité se double d’enjeux de potabilité majeurs : de récentes enquêtes révèlent des traces de polluants éternels dans de nombreux réseaux, tandis que les canalisations historiques posent des risques de contamination au chlorure de vinyle.
L’écosystème Mayane : de la recherche opérationnelle aux salles de classe
Pour appliquer ses méthodes d’anticipation, Emma Haziza fonde dès 2010 le groupe Mayane, reconnu comme centre de recherche par le ministère compétent. La structure conçoit des stratégies concrètes de résilience pour les collectivités locales et les entreprises privées face aux inondations majeures.
L’organisation s’appuie sur une branche dédiée aux données numériques afin de massifier les diagnostics de vulnérabilité du bâti. Elle pilote aussi un institut de formation professionnelle destiné aux cadres territoriaux. Parallèlement, l’association Mayane Éducation a déjà réussi à former plus de 65 000 enfants aux risques hydroclimatiques dans les établissements scolaires.
Sur le plan institutionnel, l’experte de l’eau apporte ses compétences au conseil d’administration de la régie municipale Eau de Paris. Elle participe également à la réflexion stratégique d’organismes comme l’UNICEF ou la Ligue pour la Protection des Oiseaux.
Une présence médiatique influente entre pédagogie et débats
Très active dans le débat public, Emma Haziza vulgarise les mécanismes climatiques à la télévision et à la radio, notamment sur France Info aux côtés de Salomé Saqué. Elle consacre également plusieurs ouvrages à la transmission, dont un projet d’enquête illustrée sur les menaces pesant sur l’eau douce.
Cette exposition médiatique s’accompagne toutefois de débats passionnés. Si les institutions saluent ses modélisations du stress hydrique, certains acteurs du monde agricole lui reprochent des propos trop alarmistes. Des interventions publiques sur la dégradation biologique des sols et l’usage des pesticides ont ainsi suscité de vives réactions au sein des filières productives.
Malgré ces controverses, ses travaux lui valent une large reconnaissance académique, illustrée par son élection à l’Académie des Sciences en 2024. Ses analyses démontrent que la préservation des ressources en eau dictera désormais la stabilité économique et sociale de chaque territoire.
