Dans le paysage cinématographique contemporain, Olivier Loustau occupe une place singulière d’artisan complet, capable d’incarner des personnages rugueux à l’écran tout en ciselant des scénarios d’une rare précision humaine. Fils d’ouvrier et ancien joueur de rugby, cet artiste polyvalent a bâti un parcours atypique où l’authenticité prime constamment sur les artifices du milieu.
Du grand reportage à la mise en scène de fiction, son cheminement témoigne d’une curiosité inaltérable pour le réel. Qu’il collabore avec des cinéastes majeurs ou prenne lui-même les commandes derrière la caméra, l’homme refuse les facilités pour mieux sonder les fractures et les élans du monde contemporain.
Des terrains de sport au grand reportage : genèse d’un regard singulier
Nourri par une enfance populaire, le créateur a d’abord dirigé ses pas vers les sciences de l’information. Après une maîtrise en communication au CELSA, il se tourne vers le journalisme de terrain au début des années 1990. Porté par une soif de vérité brute, il part en freelance à Sarajevo à l’automne 1992 en plein siège de la ville bosniaque.
Ce témoignage poignant et direct trouve son écho dans les pages de la revue La Règle du Jeu, marquant une première étape décisive dans son observation de la nature humaine sous tension. Poursuivant sa trajectoire documentaire, il s’envole ensuite pour l’Afrique de l’Ouest, où il organise le concours « 24 poses pour un vélo » avant de réaliser le film Le Détour du Faso.
Parallèlement à ces explorations, l’appel de la scène devient incontournable. Olivier Loustau se forme alors au jeu d’acteur auprès de Vera Gregh et Blanche Salant au Studio Pygmalion, puis perfectionne sa technique d’écriture dramatique au Conservatoire européen d’écriture audiovisuelle ainsi qu’à l’Atelier Scénario de La Fémis.
Devant la caméra : la fidélité à un cinéma d’auteur exigeant
Le talent brut du comédien attire rapidement l’attention de metteurs en scène renommés. Dès 1996, Bertrand Tavernier lui offre le rôle de Mahut dans son film de guerre Capitaine Conan, un tournant qui ancre sa silhouette charismatique dans le cinéma d’époque et de caractère.
Toutefois, c’est sa collaboration au long cours avec Abdellatif Kechiche qui marque durablement sa filmographie. L’acteur et metteur en scène participe aux œuvres emblématiques du réalisateur franco-tunisien :
- La Faute à Voltaire (2000), dans le rôle marquant d’Antonio
- L’Esquive (2004), chronique vive de la jeunesse francilienne
- La Graine et le Mulet (2007), où il interprète José
- Vénus noire (2010), fresque historique intense
Au fil des décennies, Olivier Loustau enrichit sa palette en naviguant du thriller noir à la comédie dramatique. On le retrouve chez Nicolas Boukhrief dans Le Convoyeur, chez Nicole Garcia avec Un beau dimanche, ou encore aux côtés d’Isabelle Huppert dans le polar d’investigation La Syndicaliste signé Jean-Paul Salomé.
Sa polyvalence s’exprime également à la télévision à travers de nombreuses séries et téléfilms, de Crossing Lines à la fiction policière Les Siffleurs. En parallèle, le cinéaste transmet volontiers son savoir-faire en intervenant comme consultant auprès d’écoles et de laboratoires d’écriture.
La plume affûtée : un scénariste des marges et du réel
L’écriture scénaristique constitue le second poumon de sa vie artistique. Dès 2004, son scénario pour le téléfilm Capone, réalisé par Jean-Marc Brondolo, est récompensé lors d’une distinction au Festival FIPA de Biarritz, confirmant son aisance pour les récits âpres et rythmés.
En 2008, il frappe un grand coup en créant et coécrivant pour Canal+ la série Scalp, une immersion fiévreuse de huit épisodes dans les coulisses du trading parisien. Ce regard lucide sur la finance illustre sa capacité à disséquer des univers professionnels fermés avec un réalisme saisissant.
La reconnaissance internationale culmine lorsqu’il coécrit Félicité avec le réalisateur Alain Gomis. Ce drame musical vibrant, tourné à Kinshasa, décroche le prestigieux Ours d’argent à la Berlinale, saluant une écriture sensible au plus près de la dignité humaine. Plus récemment, Olivier Loustau a coécrit le film social Comme une louve sous la direction de Caroline Glorion.
Le passage à la réalisation : filmer le travail et l’amour
Après les courts-métrages C.D.D. et Face à la mer, Olivier Loustau franchit le cap du long-métrage avec La Fille du patron, sorti en salles au début de l’année 2016. Pour ce projet personnel, coproduit par Patrick Grandperret, Julie Gayet et Lisa Azuelos, il cumule l’écriture, la réalisation et le rôle principal de Vital aux côtés de l’actrice Christa Théret.
Le film plonge au cœur d’une usine textile où un chef d’atelier quadragénaire tombe amoureux de la fille de son employeur venue réaliser une étude ergonomique. En évitant les caricatures du misérabilisme, le réalisateur français dépeint avec tendresse la solidarité ouvrière et la passion amoureuse :
- Un ancrage sociologique puisé dans ses propres racines familiales
- Une énergie collective portée par des scènes sportives et d’atelier réalistes
- Un accueil critique chaleureux récompensé dans plusieurs festivals à Cabourg et Mons
Fidèle à sa démarche de maturation rigoureuse, le metteur en scène poursuit le développement de son nouveau projet de long-métrage, Tir Ami, sélectionné par Le Groupe Ouest. Ce drame historique situé en 1959 dans le djebel algérien promet d’explorer les dilemmes moraux d’une patrouille militaire confrontée à l’engrenage de la folie guerrière.
Par son refus des étiquettes et son attachement viscéral aux réalités humaines, Olivier Loustau continue d’enrichir le cinéma francophone d’une voix intègre, dont les futures créations restent particulièrement attendues.
